gouvernance de l'Internet: définition

La gouvernance de l’internet est l’ensemble des règles, des pratiques et des organisations qui déterminent la manière dont l’internet se développe et est utilisé. Aucun organisme ne la dirige à lui seul. Les nom de domaine Nom lisible sur Internet, composé de libellés séparés par des points. Définition complète du terme nom de domaine en sont une partie, coordonnée par l’ICANN Société pour l'attribution des noms de domaine et des numéros sur Internet Organisation à but non lucratif qui coordonne le DNS mondial et les politiques des gTLD. Définition complète du terme ICANN ; les normes, les télécommunications et les politiques publiques sont traitées ailleurs, et les pays sont en désaccord sur la place que les gouvernements devraient avoir.

Ce que recouvre la gouvernance de l’internet

Une définition de travail vient du Groupe de travail sur la gouvernance de l’internet (GTGI, en anglais WGIG), dont le Secrétaire général de l’Organisation des Nations unies (ONU) a nommé les membres pendant le Sommet mondial sur la société de l’information (SMSI Sommet mondial sur la société de l'information Sommet des Nations unies de 2003 et 2005 qui a posé le cadre du débat mondial sur la gouvernance d'internet. Définition complète du terme SMSI, en anglais WSIS). Telle que la cite l’ICANN, elle décrit la gouvernance de l’internet comme l’élaboration et l’application, par les gouvernements, le secteur privé et la société civile, chacun dans son rôle, de principes, normes, règles, procédures de prise de décision et programmes communs qui façonnent l’évolution et l’utilisation de l’internet.

Selon l’ICANN, le rapport du GTGI et l’Agenda de Tunis ont montré clairement que cette notion dépasse largement le travail de l’ICANN sur les noms et les adresses. L’ICANN souligne aussi que la gouvernance désigne une collaboration mondiale sur des questions techniques et politiques, et non une réglementation ou un contrôle centralisé.

Le modèle multipartite et ses alternatives

Dans le modèle multipartite Modèle ascendant de gouvernance d'Internet, dans lequel de nombreux groupes façonnent ensemble les décisions. Définition complète du terme modèle multipartite, les gouvernements, le secteur privé, la société civile, la communauté technique et le monde universitaire participent tous à l’élaboration des politiques. L’ICANN se présente comme un exemple : ses politiques de coordination du DNS système de noms de domaine L'annuaire d'Internet qui relie les noms de domaine aux adresses des ordinateurs. Définition complète du terme DNS sont issues d’un processus communautaire fondé sur le consensus. L’ICANN estime que ce modèle convient à un réseau de réseaux, dans lequel aucune partie prenante ne contrôle ni ne connaît à elle seule tout ce qui fait fonctionner l’internet.

L’alternative principale est une approche multilatérale, dans laquelle les États décident ensemble au sein d’organismes intergouvernementaux. Certains États membres de l’ONU la soutiennent. L’ICANN avertit qu’elle pourrait transférer la prise de décision à un organisme unique, comme l’ONU, et exclure les autres parties prenantes. Ces analyses viennent de l’ICANN, qui est elle-même partie au débat.

Les principaux forums : SMSI, FGI, UIT et autres

SMSI. Un sommet de l’ONU en deux phases : Genève en 2003 et Tunis en 2005. Tunis a produit l’Engagement de Tunis et l’Agenda de Tunis, dans lequel, selon l’ICANN, les gouvernements se sont engagés en faveur du modèle multipartite, et a conduit à la création du IGF Forum sur la gouvernance de l'Internet Forum annuel de l'ONU consacré aux politiques d'Internet, sans décisions contraignantes. Définition complète du terme IGF. Le SMSI a fait l’objet de deux examens : SMSI+10 en 2015 et SMSI+20, dont l’Assemblée générale des Nations unies a adopté le document final en décembre 2025.

FGI. Le Forum Prestataire basé aux États-Unis qui traite des litiges de noms de domaine UDRP et URS, anciennement National Arbitration Forum. Définition complète du terme Forum sur la gouvernance de l’internet (FGI, en anglais IGF) est convoqué par le Secrétaire général de l’ONU ; le glossaire de l’ICANN date sa création de juillet 2006. Il réunit sur un pied d’égalité gouvernements, organisations intergouvernementales, société civile, entreprises et communauté technique, et ne prend aucune décision contraignante. Le forum 2026 dispose d’un groupe consultatif multipartite (Multistakeholder Advisory Group). En octobre 2026, c’est un forum permanent de l’ONU, en vertu du document final du SMSI+20.

UIT Union internationale des télécommunications Agence de l'ONU chargée des télécommunications, souvent citée dans les débats sur la question de savoir qui doit gouverner Internet. Définition complète du terme UIT. L’Union internationale des télécommunications est une institution spécialisée de l’ONU qui élabore des normes techniques internationales permettant l’interconnexion des réseaux, et travaille sur le spectre radioélectrique. En octobre 2026, elle compte 194 États membres. Sa plus haute conférence de gouvernance, la Conférence de plénipotentiaires, se réunit tous les quatre ans et s’achève par un traité, les Actes finals ; les Membres de Secteur y assistent en tant qu’observateurs.

L’ISOC Internet Society Organisation mondiale à but non lucratif qui soutient un Internet ouvert et qui est la maison mère du registre du .org. Définition complète du terme ISOC et l’IETF Internet Engineering Task Force Organisme ouvert qui rédige des normes d'Internet comme DNS, EPP et RDAP. Définition complète du terme IETF. L’Internet Society, fondée en 1991, est ouverte à tous. Selon la RFC Request for Comments Un document numéroté de la série qui consigne les normes et pratiques techniques d'Internet. Définition complète du terme RFC 8711 (février 2020), l’ISOC offre à la société administrative de l’IETF son cadre juridique et un soutien financier important. L’IETF, fondée en 1986, rédige les normes de l’internet, et toute personne intéressée peut y participer.

La place du DNS dans l’ensemble

L’ICANN décrit son rôle comme spécifique : elle coordonne des fonctions techniques comme l’attribution des noms de domaine et des adresses IP protocole Internet Règles de base d'Internet pour l'envoi de données, avec une adresse numérique pour chaque appareil connecté. Définition complète du terme IP, par l’intermédiaire de PTI Identificateurs techniques publics Filiale de l'ICANN qui assure les fonctions IANA, dont les modifications de la zone racine. Définition complète du terme PTI, et ne gère pas l’ensemble de l’infrastructure de l’internet, qu’exploitent des gouvernements, des entreprises et d’autres acteurs. Les gouvernements participent à l’ICANN par le GAC Comité consultatif gouvernemental Comité de l'ICANN qui réunit des gouvernements et conseille le Conseil d'administration sur les questions de politique publique. Définition complète du terme GAC, qui conseille le Conseil d’administration de l’ICANN sur les questions de politique publique.

Jusqu’en 2016, l’ICANN assurait les fonctions de l’IANA Autorité chargée de la gestion de l'adressage sur Internet Fonctions qui coordonnent la zone racine, les adresses IP et les numéros de protocole. Définition complète du terme IANA en vertu d’un contrat avec la NTIA National Telecommunications and Information Administration Agence du gouvernement des États-Unis chargée de la politique de l'Internet, qui a supervisé l'IANA jusqu'en 2016. Définition complète du terme NTIA, qui fait partie du gouvernement des États-Unis. L’ICANN a annoncé le 1er octobre 2016 que le contrat avait expiré, en précisant que les utilisateurs ne verraient aucun changement en ligne.

Un exemple concret : une entreprise détient example.com, et une grande partie des règles qui s’y appliquent sont issues du processus multipartite de l’ICANN. Un gouvernement en désaccord avec l’une de ces règles dispose de voies de poids différent :

conseiller le Conseil d’administration de l’ICANN par l’intermédiaire du GAC ;
soulever la question au FGI, qui débat mais ne décide pas ;
présenter des propositions à la Conférence de plénipotentiaires de l’UIT, où seuls les États membres décident.

Les débats récurrents : contrôle étatique ou coordination ouverte

La question revient sans cesse : les États doivent-ils fixer seuls la politique de l’internet, ou avec les autres parties prenantes ?

En 2012, les États membres de l’UIT se sont divisés sur la question de savoir si le Règlement des télécommunications internationales devait couvrir l’internet, ce qui a conduit à deux versions du traité.
Lors du SMSI+10 en 2015, selon l’ICANN, certains États membres de l’ONU voulaient que l’Agenda de Tunis soit « more multilateral and less multistakeholder » (plus multilatéral et moins multipartite). Les propositions n’ont pas obtenu de soutien.
Le 22 septembre 2024, l’Assemblée générale des Nations unies a adopté le Pacte numérique mondial (Global Digital Compact) qui, selon la citation qu’en fait l’ICANN, affirme que la gouvernance de l’internet « must continue to be global and multi-stakeholder in nature ».
En décembre 2025, le document final du SMSI+20, tel que le décrit l’ICANN, a réaffirmé l’approche multipartite et la communauté technique comme groupe de parties prenantes à part entière.

En octobre 2026, la prochaine réunion où ces questions sont à l’ordre du jour est la Conférence de plénipotentiaires 2026 de l’UIT (PP-26), du 9 au 27 novembre 2026. L’une des questions ouvertes est l’avenir du groupe de travail Équipe de bénévoles chargée, par une charte, d'étudier une question de politique et de formuler des recommandations. Définition complète du terme groupe de travail du Conseil de l’UIT sur les questions de politiques publiques internationales relatives à l’internet (CWG-Internet), auquel seuls les gouvernements peuvent participer. Les propositions vont du maintien de cette structure à l’élargissement de son champ, de sa participation ou de son rôle dans la prise de décision. L’issue n’est pas encore connue.

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