Un tribunal néerlandais ordonne à Horwath HIR de rétablir le nom de domaine suspendu de Crowe Peak
en clair
Un tribunal néerlandais a estimé qu’une entreprise a eu tort de couper une adresse web utilisée par une autre société pour ses courriels et son site. Les deux parties se disputaient le droit d’utiliser un nom connu. Le tribunal a demandé à l’entreprise de rétablir rapidement l’adresse.
Résumé complet
Le tribunal de district de Rotterdam a rendu sa décision le 16 octobre 2026 dans le cadre d’une procédure en référé opposant Crowe Peak, un cabinet de conseil en comptabilité et fiscalité, à Horwath International Registration, connue sous le nom de HIR. HIR est une filiale de Crowe Global, un réseau international de cabinets comptables. Crowe Peak était membre de Crowe Global depuis 1999 et utilisait le nom Crowe, des droits de marque et un domaine en vertu d’un contrat de licence conclu avec HIR.
À la suite d’un changement dans l’actionnariat de Crowe Peak, Crowe Global a refusé sa demande de poursuivre son adhésion. Un différend est né autour de la fin de cette adhésion et de l’utilisation ultérieure du nom Crowe et du domaine. Les parties ont négocié un accord de transition qui aurait permis à Crowe Peak de continuer à utiliser les droits de marque et le domaine jusqu’au 31 décembre 2026, moyennant paiement. Elles ne se sont pas entendues sur la manière dont les courriels envoyés au domaine seraient traités et réacheminés après cette date. Crowe Peak n’a pas signé le projet de transaction. Le 12 octobre 2026, HIR a désactivé le domaine. Crowe Peak a demandé au tribunal de rétablir son accès.
Le juge a constaté que Crowe Global et HIR n’étaient pas tenues d’accepter les demandes supplémentaires de Crowe Peak, notamment des réponses automatiques d’absence pendant plus de 90 jours après le 31 décembre 2026, le réacheminement automatique des courriels vers une nouvelle adresse et le transfert du domaine à un tiers indépendant à compter du 1er janvier 2027. Le juge a estimé que l’absence d’accord ne justifiait pas la désactivation du domaine.
Le juge a relevé que les relations entre les parties, qui avaient duré 27 ans au travers de l’adhésion, étaient régies par le caractère raisonnable et l’équité. Selon cette norme, chaque partie devait prendre en compte les intérêt légitime Base juridique du RGPD pour traiter des données personnelles, mise en balance avec le droit à la vie privée du titulaire. Définition complète du terme intérêt légitime de l’autre. HIR pouvait raisonnablement prévoir que la désactivation du domaine nuirait gravement à l’activité de Crowe Peak. Les courriels internes et externes passant par le domaine ont cessé, les applications professionnelles qui y étaient liées sont devenues inaccessibles et le site internet du cabinet n’était plus joignable. Crowe Peak a également affirmé que ces effets avaient été immédiats.
Le juge a aussi relevé le court laps de temps entre un courriel d’avertissement envoyé le 8 octobre 2026, qui menaçait de couper le domaine, et la désactivation effective, survenue au petit matin du 12 octobre 2026. Ce délai n’a pas laissé à Crowe Peak le temps de se préparer. Le juge a donc considéré, à titre provisoire, que HIR avait agi illégalement à l’égard de Crowe Peak.
Le tribunal a ordonné à HIR de rétablir l’accès au domaine dans l’état où il se trouvait avant la désactivation, dans un délai de 24 heures à compter de la signification de la décision, et de le maintenir dans cet état pendant 30 jours après le rétablissement. HIR encourt une astreinte de 25 000 € par heure de retard, plafonnée à 1 000 000 €.